A imitação é um dos mais importantes programas para o tratamento do autismo, pois é uma grande via de aprendizado. Afinal, aprendemos uma série de coisas observando e imitando, como por exemplo, a falar. Até mesmo adultos aprendem por observação e imitação, pois é observando e imitando que podemos dirigir numa cidade nova, ou ao chegarmos a um restaurante que nunca fomos, observamos as outras pessoas, para saber onde pegamos a comida, onde é feito o pagamento, etc. A imitação é, portanto, pré-requisito da linguagem verbal e decisiva no desenvolvimento cognitivo.

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Os neurônios-espelho são os responsáveis por essa forma de aprendizado, e pessoas com autismo têm sua atividade reduzida.​ Por esta razão, via de regra, as crianças com autismo não repetem o que fazemos. Exercícios de IMITAÇÃO estimulam a atividade dos neurônios-espelho e desenvolvem o aprendizado em todos os sentidos, como a linguagem, a interação social, regras sociais, etc.

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O Modelo Denver de Intervenção Precoce apresenta uma forma naturalista de estimular a imitação. Você primeiro tem que engajar com a criança, imitar 3 vezes o que ela estiver fazendo e então propor uma variável para ela imitar, dando, se necessário, um suporte do menor para o maior, ou seja, ajuda verbal, gestual e física. Para entender melhor, clique no link abaixo:

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Recomenda-se fazer a imitação de acordo com o Modelo Denver de Intervenção Precoce. Por isso, leia o link anterior antes de continuar.

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=> ATENÇÃO: A IMITAÇÃO DEVE SER SEM A DICA VERBAL, pois com a dica verbal seria seguimento de comandos. A criança deve fazer igual só observando.

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AVALIAÇÃO:

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Para avaliar se a criança sabe imitar passe da etapa mais fácil até a mais difícil, na ordem abaixo:

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1. Comando simples:

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a) uma ação motora grossa com objeto visível. Ex. pego 2 carrinhos. Fico com um para mim e entrego outro para criança dizendo: "faz igual". Ando com o meu carrinho pra frente e pra trás e peço que a criança faça o mesmo.  

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b) uma ação motora grossa sem objeto visível (que ela possa ver). Ex. Digo: "faz igual"e bato palmas, dar tchau, mandar beijo.

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c) uma ação invisível com ou sem objeto. Ex. Digo: "faz igual" e coloco as mãos na cabeça (para fazer igual a criança não consegue enxergar as próprias mãos, por isso é denominada invisível).

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d) orofaciais: 

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2. Se a criança imita 2 sequências de ações visíveis ou invisíveis. Ex. pegar uma peça em encaixar.

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3. Imitar uma coreografia de música. Ex. Pintinho amarelinho.

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=> Repita o exercício 10 vezes. Se a criança fizer na hora que eu pedir para fazer igual 80% das vezes, passe para a próxima etapa.

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Começando pela primeira etapa (item 1a, caso a criança não consiga imitar, dê sempre a ajuda da menor para a maior, ou seja, verbal, gestual e física.

 

Se, por exemplo, se você pede para criança imitar o gesto de bater palmas e ela não imitou, fale novamente faz igual e bata palmas dando ajuda VERBAL, falando: "palmas".

 

Se mesmo assim ela não imitar, fale novamente faz igual, bata palmas, dê ajuda GESTUAL, apontando para a mão dela falando "palmas". 

 

Se ainda assim ela não imitou, fale novamente faz igual, bata palmas e dê ajuda FÍSICA (que pode ser realizada por outra pessoa por trás, que atue como "sombra", ou pelo próprio aplicador).

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Lembre sempre de dar o REFORÇO no final (mesmo que a ajuda tenha sido total). caso a criança esteja engajada na brincadeira, pode ser seguir com a brincadeira do jeito dela, ou, se necessário, um reforço externo, que pode ser desde um tempo com seu brinquedo favorito, alguma atividade que goste ou até um pedaço de um doce ou até um tempo no eletrônico, como assistir um trecho do vídeo que ele gostava. Para entender melhor como funciona o reforço, clique no link abaixo:

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REPITA pelo menos 3 vezes o mesmo exercício para que a criança memorize. E faça pelo menos diferentes 5 imitações diferentes ao dia, que podem ser intercalados com comandos e outros itens do programa, todos os dias, sempre seguindo a liderança da criança, na proporção de 3 para 1, de acordo com o Modelo Denver de Intervenção Precoce, como já mencionado acima.

 

Permaneça na mesma etapa de imitação até que a criança o faça sem nenhuma ajuda em 80% dos casos, quando você passa para a próxima. 

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É imprescindível para considerar-se que a criança aprendeu se o faz com pessoas diferentes e em ambientes diferentes. Para entender melhor sobre a generalização do aprendizado, clique no link abaixo:

 

 

 

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Como ensina Juliana Trentini no livro Ensinando a Falar: "A imitação é um elemento-chave no desenvolvimento de um ser-humano em qualquer estágio da vida".

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Exercícios de IMITAÇÃO estimulam a atividade dos neurônios-espelho e desenvolvem o aprendizado em todos os sentidos, como a linguagem, a interação social, regras sociais, etc. Para trabalhar com essa deficiência, é importante estimular a imitação.

É recomendável começar a IMITAÇÃO com OBJETOS, por ser o mais facilmente compreensível para a CRIANÇA e para dar AJUDA! Só passe para a próxima VARIAÇÃO quando estiver fácil! Seguem alguns exemplos (vide vídeos abaixo):
* Ações com OBJETOS (colocar um chapéu na cabeça, fazer uma bolinha com massinha, dar comida para um fantoche)
* Movimentos MOTORES Amplos (bater palmas, dar tchau, colocar as mãos na cabeça).
* Movimentos MOTORES FINOS (movimentos das mãos ou dedos - apontar para a palma da mão, mexer os dedos)
* Movimentos amplos EM PÉ (ficar num pé só, chutar uma bola)
* Movimentos FONOARTICULATÓRIOS (movimentos com a boca - soprar, colocar a língua pra fora)
* SEQUÊNCIA de movimentos (mais de um movimento em sequência - dar tchau + mandar beijo, fazer sim e não com a cabeça

* SONS (para crianças que já falam, mas falam pouco. Dê um modelo mais logo.

Ex: para “ma”, fale “maaaaaaa”. Comece do mais fácil para o mais difícil, nesta ordem:

1) dos sons já produzidos pela criança,

2) das vogais,

3) consoantes,

4) sílabas e

5) palavras.

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